Lotier corniculé

Résumé

Légumineuse fourragère à fleur jaune, précieuse et peu exigeante.
Très persistante dans les herbages permanents peu intensifs et les alpages.
Utilisée dans les mélanges pour prairies riches en espèces.
Plante indicatrice pour certaines surfaces de promotion de la biodiversité de qualité II. Source de nourriture pour de nombreux insectes.

Images

Forme et apparence

Racine pivotante.
Nombreuses tiges dressées. Formation de gazon.
Feuille à cinq folioles, dont trois en forme typique de feuille de trèfle et les deux latérales attachées à la tige, toutes semblables et asymétriques.
Fleur jaune, partiellement rouge avant d’éclore, disposées par groupes d’environ 5. Floraison du printemps à l’automne. Semences dans une cosse allongée, droite, fine et arrondie.

Persistance, développement

Exigences environnementales, répartition

Présence de la plaine aux zones subalpines.
Fréquent sur les sols maigres à faiblement fertilisés.
Plutôt dans les herbages permanents peu intensifs, également dans les prairies sèches et les prairies humides.

Exploitation et équilibre botanique

Utilisation peu intensive à extensive, apprécie un apport modéré de fumier.
Disparaît lors d’utilisations fréquentes, et après des apports de purin ou d’engrais azoté.

Valeur fourragère

Très bonne plante fourragère jusqu’à une part d’environ 10% de la biomasse ; au-delà, peut occasionner des problèmes en raison de sa teneur (faible) en acide cyanhydrique ; peut être refusé par les chevaux au pâturage.
Contient des tanins condensés.
Faible rendement.

Espèce indicatrice (la forme sauvage) des surfaces de promotion de la biodiversité (SPB) pour le niveau de qualité II dans ...

Valeur écologique

Le lotier est une espèce de très haute valeur écologique. C’est une plante nourricière pour les larves/chenilles d’un grand nombre d’insectes et une source de pollen pour de nombreuses espèces d’abeilles sauvages.

Utilisation dans les mélanges

Variétés recommandées de la forme cultivée dans les mélanges pour prairies de fauche permanentes et les mélanges pour les zones d'altitude.
Des écotypes indigènes dans les mélanges pour les prairies à faner riches en fleurs.
Le lotier peut faire partie des mélanges spéciaux «Bandes fleuries (prairies mellifères)».

Particularités

Le lotier des Alpes Lotus alpinus est une espèce apparentée de haute valeur fourragère que l’on trouve surtout dans les pâturages à liondent.

Pour plus d’information

Fiches d’information de L. corniculatus et L. alpinus.