Extensif

La catégorie des prairies extensives comprend trois types de prairies, dont la composition botanique est particulièrement marquée par l'influence de facteurs naturels tels que le sol, le bilan hydrique, la température, l'exposition et la disponibilité en éléments fertilisants. La diversité entre elles est donc très prononcée. Sans le même type et la même fréquence d'utilisation et d'entretien, qui ont souvent été les mêmes pendant des décennies, elles disparaîtraient plus ou moins rapidement en tant que prairies et se transformeraient en zones boisées sous la limite forestière. Leur pérennité nécessite une intervention humaine régulière, c'est-à-dire une exploitation.

Les prairies exploités de manière extensive sont particulièrement présents là où ils n'ont pas été intensifiées en raison de conditions de lieu inadaptées et/ou d'une gestion qui prend beaucoup de temps. Elles sont souvent très riches en espèces, d'une grande valeur écologique et paysagère et ont le potentiel de répondre aux exigences des surfaces de biodiversité selon les niveaux de qualité OPD I et II, éventuellement aussi celles des contributions à la conservation de la nature. En tant que fournisseurs de fourrage grossier ou de litière, en revanche, elles ont dans la plupart des cas une importance de troisième rang seulement.