Cespica annua

Cespica annua (falsa camomilla)

In sintesi

Neofita invasiva descritta nella Lista delle specie esotiche invasive della Svizzera (UFAM 2022). Attualmente, in piena espansione a scapito della flora indigena.
Fiorisce dalla tarda primavera all’autunno. Si propaga soprattutto tramite semi.
Specie molto concorrenziale, che si può combattere solo a costo di grandi sforzi.

Morfologia e habitus

Raggiunge 30 – 100 (e più) cm d’altezza. Fusto eretto, generalmente ramificato nella sua parte superiore e ricoperto da una peluria ispida quanto rada. Infiorescenza formata da numerosi capolini di 1 – 2 cm di diametro, riuniti in un corimbo piuttosto sciolto (≠ dalla pratolina). Foglie caulinari alterne e pubescenti su entrambi i lati (≠ dalla pratolina).
Foglie basali verde chiaro, pubescenti su entrambi i lati, disposte in rosetta, da lanceolate a oblungo-ovali e con picciolo alato, margine fogliare grossolanamente dentato (≠ dalla camomilla) e nervature traslucide in rilievo sulla faccia inferiore.
Capolino formato da fiori ligulati bianchi o violetti (esterni) e da fiori tubulosi gialli (interni). Fiorisce da giugno a ottobre (≠ dalla pratolina).
Apparato radicale fascicolato, non particolarmente sviluppato.

Longevità e sviluppo

Annua o bienne.
Se falciata, ricresce, fiorisce velocemente e diventa perenne.
Produce, per apomissia (senza fecondazione), un gran numero di semi minuscoli e muniti di pappo, che consente loro di disperdersi su lunghe distanze con l’aiuto del vento. I semi maturati a luglio possono già germinare in autunno, consentendo alla cespica di svernare allo stadio di rosetta basale. La durata di vita dei semi nel suolo è di almeno 5 anni.

Esigenze pedoclimatiche e diffusione

Dal fondovalle al piano collinare, su stazioni da siccitose a umide.
Ha bisogno di molta luce, perciò si diffonde facilmente nelle lacune della cotica erbosa. È presente a bordo dei campi, sul ciglio dei sentieri, lungo i corsi d’acqua, nonché in pascoli lacunosi, prati magri, maggesi fioriti e superfici ruderali.
È molto concorrenziale. Riesce a formare fitti focolai, anche grazie alla produzione di una serie di metaboliti secondari che inibiscono la germinazione e la crescita delle piante che la circondano (allelopatia).

Gestione e modifica della cotica erbosa

Va estirpata, completa di apparato radicale, prima della fioritura e in giornate uggiose. Tutte le parti della pianta vanno smaltite come rifiuto solido urbano. Ripetere l’intervento per almeno 6 anni.
Mai lasciare le piante fiorite in campo dopo l’estirpazione, perché i semi maturano ugualmente e possono poi essere dispersi dl vento e/o propagati tramite attrezzi e macchinari agricoli.
Riseminare le superfici recuperate con miscele foraggere adatte alle condizioni pedoclimatiche locali.
Gli sfalci la combattono efficacemente solo se ripetuti a cadenza mensile. Se si falcia prima della fioritura, la si può compostare.
Non va diffusa attraverso il trasporto e il foraggiamento di fieno contaminato.
Non vi sono raccomandazioni relative alla lotta chimica.
Per saperne di più
► Capitolo Malerbe e parassiti
Scheda tecnica APF-AGRIDEA 6.5.1 Cespica annua

Valore foraggero

Nullo. Anche se non è tossica, la cespica annua non viene consumata dal bestiame.
È una vera e propria malerba, da combattere senza indugi.

Particolarità

Originaria dell’America del nord, è stata introdotta in Europa come specie ornamentale già nel 17° secolo. Sebbene oggi la specie non venga più commercializzata, si è naturalizzata da tempo. Oggigiorno, le sue popolazioni sono in piena espansione.

Informazioni aggiuntive

► Scheda tecnica APF-AGRIDEA 6.5.1 Cespica annua